Πρετόρια

(Pretoria). Πόλη της Νοτιοαφρικανικής Δημοκρατίας, πρωτεύουσα της επαρχίας Τράνσβααλ (229.358 τ. χλμ.) και έδρα της κυβέρνησης της χώρας, στην καρδιά της επαρχίας, περίπου 80 χλμ. στα Β του Γιοχάνεσμπουργκ. Η πόλη που ιδρύθηκε το 1855, στις δύο όχθες ενός δεξιού παραποτάμου του Λιμπόπο (υψόμ. 1.343 μ.), σε μια τεράστια πεδιάδα, που διακόπτεται, ιδίως στα Α, από μια σειρά μικρών υψωμάτων, οφείλει το όνομά της στον Άντριες Πρετόριους, μπόερ επαναστάτη, που πέτυχε την ανεξαρτησία του Τράνσβααλ. Πρωτεύουσα του κράτους του Τράνσβααλ μέχρι το 1860, σε αντικατάσταση της Πότσεφστροομ, αναπτύχθηκε κυρίως ως πολιτικοδιοικητικό κέντρο. Η πόλη περιλαμβάνει μια παλαιότερη κεντρική ζώνη, χτισμένη σε μεγάλα ορθογώνια συγκροτήματα σπιτιών, όλα γύρω από τη λεγόμενη Πλατεία της Εκκλησίας. Εκεί υπάρχουν τα πλέον αντιπροσωπευτικά κυβερνητικά κτίρια, ναοί, το δικαστήριο, οι μεγάλες τράπεζες, τα πανεπιστημιακά κτίρια, ενώ παντού γύρω υψώνονται, μεταξύ πάρκων και κήπων που διαρθρώνονται σε εκτεταμένη περιοχή με αναβαθμίδες, αστικοί πυρήνες με χαρακτηριστικά χαμηλά σπίτια και μικρές βίλες. Η Π., που συνδέεται με οδικές και σιδηροδρομικές αρτηρίες με τα κυριότερα κέντρα της χώρας και με το λιμάνι Λουρένσου Μαρκές, παρουσίασε κατά τις τελευταίες δεκαετίες μεγάλη επέκταση των βιομηχανικών δραστηριοτήτων της, που είναι συνδεδεμένες ιδιαίτερα με τις γεωργικές, ζωοτεχνικές και μεταλλειολογικές (χρυσός) δραστηριότητες της γύρω περιοχής. Άποψη της Πρετόριας. Η πόλη είναι έδρα της κυβέρνησης της Νοτιοαφρικανικής δημοκρατίας.